Perdues dans les eaux turquoise de la mer d’Andaman, les îles Similans Thaïlande sont considérées comme l’un des derniers paradis naturels du pays. Leur beauté sauvage, leur sable blanc poudreux et leurs fonds marins exceptionnels en font une destination de rêve pour les voyageurs en quête d’authenticité.
Dans ce guide complet, je te dévoile tout ce qu’il faut savoir pour organiser ta visite : comment s’y rendre, que faire sur place, la meilleure période pour y aller et quelques conseils précieux pour profiter au maximum de ce joyau protégé.
Où se trouvent les îles Similans ?
Situées à environ 70 km au large de la province de Phang Nga, au nord-ouest de Phuket, les Similan Islands forment un archipel de 11 îles protégées, classées parc national. Leur nom, issu du malais « sembilan » signifiant « neuf », correspond aux neuf îles initialement répertoriées. Deux îles supplémentaires ont été intégrées plus tard.
Ces îles sont réputées pour leurs paysages de carte postale : plages immaculées, rochers granitiques spectaculaires, eaux cristallines et biodiversité marine exceptionnelle.
Comment se rendre aux îles Similans Thaïlande ?
Depuis Phang Nga : l’option la plus rapide
Le moyen le plus efficace est de partir depuis Khao Lak, situé à proximité du parc national. De là, un bateau rapide te mènera sur place en environ 90 minutes. C’est la solution idéale si tu veux maximiser ton temps sur les îles.
Depuis Phuket : pratique mais plus long
Il est aussi possible de partir de Phuket, mais prévois un trajet plus long : environ deux heures de speedboat. Cela reste une option intéressante si ton hébergement se trouve sur l’île, mais le temps sur place sera réduit.
Déroulement d’une excursion aux îles Similans
Un départ matinal
Que tu partes de Phuket ou de Khao Lak, prépare-toi à un réveil très tôt. Les pick-ups depuis les hôtels commencent souvent autour de 5 h du matin. La route jusqu’au port est généralement confortable, tu pourras en profiter pour grappiller un peu de sommeil avant l’embarquement.
Traversée vers le paradis
Une fois à bord, cap vers les îles ! La traversée en speedboat est rapide mais parfois mouvementée. Dès l’approche, tu seras frappé par la transparence de l’eau et le contraste entre le bleu profond et le vert émeraude des lagunes. C’est vraiment magique.
Découverte des îles principales
Les excursions incluent souvent trois étapes clés :
- Koh Miang (île n°4) : plages calmes et paysages apaisants.
- Koh Ba Ngu (île n°9) : spot de snorkeling réputé.
- Koh Similan (île n°8) : célèbre pour son Sailing Rock, un point de vue panoramique incontournable.
Plongée et snorkeling aux îles Similans
Les fonds marins des îles Similans Thaïlande sont mondialement connus. Les récifs coralliens, les bancs de poissons tropicaux, les tortues et parfois même les raies manta offrent un spectacle inoubliable.
La visibilité est exceptionnelle, souvent supérieure à 30 mètres. Les spots comme Donald Duck Bay ou Christmas Point sont particulièrement appréciés des plongeurs expérimentés, mais aussi accessibles aux amateurs de snorkeling.
Pause déjeuner… avec des invités surprenants
Le déjeuner est généralement servi sur Koh Similan (île n°8), dans une zone aménagée avec des tables en bois. Les convives les plus curieux ? De gros varans, appelés monitor lizards, qui se baladent librement. Impressionnants mais inoffensifs, ils font partie intégrante de l’expérience.
Peut-on dormir sur les îles Similans ?
Avant 2020, un petit lodge rudimentaire permettait de passer la nuit sur Koh Similan. Depuis la pandémie, les autorités ont interdit tout hébergement pour préserver l’écosystème fragile.
Désormais, la visite se fait uniquement en excursion à la journée. Si tu veux prolonger l’expérience, le mieux est de loger à Khao Lak pour réduire le temps de trajet et profiter davantage des plages.
Meilleure période pour visiter les îles Similans Thaïlande
Le parc national est ouvert de mi-octobre à mi-mai. En dehors de cette période, les îles sont fermées pour permettre à la faune et à la flore de se régénérer.
Les mois de novembre à avril offrent les conditions idéales : mer calme, excellente visibilité sous-marine et soleil généreux.
Conseils pratiques pour un voyage réussi
- Réserve à l’avance : le nombre de visiteurs est limité chaque jour.
- Protège l’environnement : utilise de la crème solaire biodégradable et ne touche pas aux coraux.
- Prépare-toi au soleil : chapeau, lunettes polarisantes et bouteille d’eau réutilisable sont indispensables.
- Choisis bien ton prestataire : privilégie une agence responsable, qui respecte les règles du parc national.
FAQ sur les îles Similans
Les îles Similans valent-elles le détour ?
Absolument ! Leur beauté naturelle, la qualité de leurs plages et la richesse de leurs fonds marins en font un incontournable de la Thaïlande.
Combien de temps faut-il prévoir ?
Une journée suffit pour un aperçu, mais l’idéal est de loger à proximité pour réduire les trajets.
Faut-il savoir nager pour en profiter ?
Oui, surtout si tu veux faire du snorkeling. Mais il est aussi possible de simplement profiter des plages et des points de vue.
Ce qu’il faut retenir : pourquoi les îles Similans sont un joyau unique
Visiter les îles Similans Thaïlande, c’est s’offrir une parenthèse dans un décor presque irréel. L’absence d’hôtels et l’accès limité participent à la préservation de ce sanctuaire naturel. Que tu sois plongeur passionné ou simple amoureux des paysages marins, cette escapade te marquera longtemps.
