Entre les vols low cost et les bus longue distance, le train Bangkok Chiang Mai reste l’un des moyens les plus authentiques pour découvrir le pays. Ce trajet, qui relie le nord montagneux de la Thaïlande à sa capitale bouillonnante, n’est pas seulement un déplacement : c’est une véritable immersion culturelle.
Dans ce guide complet, je te dévoile tout ce qu’il faut savoir : horaires, types de trains, avantages, inconvénients, et conseils pour vivre ce trajet comme un voyageur averti.
Pourquoi choisir le train plutôt que l’avion ?
Beaucoup de voyageurs optent pour l’avion, attirés par la rapidité : à peine une heure de vol. Pourtant, le train Chiang Mai Bangkok offre bien plus qu’un simple transport.
- Paysages spectaculaires : de vastes rizières, des montagnes couvertes de jungle et de charmants villages défilent sous tes yeux.
- Confort de déplacement : plus d’espace qu’en avion ou en bus, la possibilité de se lever, marcher, observer le paysage.
- Impact environnemental réduit : le train émet moins de CO₂ par passager qu’un vol intérieur.
- Budget maîtrisé : les billets de train sont souvent deux à trois fois moins chers qu’un vol, et l’arrivée en centre-ville évite un transfert coûteux depuis l’aéroport.
En prime, ce trajet devient une aventure à raconter, un souvenir marquant plutôt qu’une simple transition entre deux destinations.
Train Bangkok Chiang Mai : jour ou nuit ?
Le train de jour
Prendre le train de jour permet de profiter pleinement des paysages. Le trajet dure environ 10 à 12 heures, mais tu auras le temps d’admirer les rizières à perte de vue, les collines verdoyantes et les petites gares pittoresques.
Si tu choisis le train spécial express numéro 8, sache qu’il part généralement à 8h50 de Chiang Mai et arrive en fin de journée à Bangkok. Ce service est rapide et prisé : il est recommandé de réserver plusieurs jours à l’avance.
Le train de nuit
Le train de nuit Bangkok Chiang Mai est idéal pour gagner du temps et économiser une nuit d’hôtel. Les voitures-lits offrent un confort correct et permettent de dormir pendant la majeure partie du trajet.
Cependant, tu manqueras la beauté des paysages diurnes. C’est un compromis parfait si ton emploi du temps est serré.
La gare de Chiang Mai
La gare de Chiang Mai, Sathani Rot Fai Chiang Mai, se situe à environ 3 km du centre-ville. On peut s’y rendre en tuk-tuk, taxi ou transport public.
Datant à l’origine de 1922, elle fut détruite pendant la Seconde Guerre mondiale puis reconstruite en 1945. Aujourd’hui, elle conserve un charme rétro avec son architecture coloniale et ses vieux trains exposés, comme une locomotive à vapeur trônant fièrement sur le parvis.
Petit conseil : avant de monter à bord, passe au 7-Eleven situé juste en face pour faire le plein de snacks et boissons. Les repas servis à bord peuvent être aléatoires en qualité et en quantité.
À bord du train Chiang Mai Bangkok : à quoi s’attendre ?
Confort et ambiance
En seconde classe climatisée, les sièges sont larges, recouverts de vinyle, et la climatisation fonctionne une fois le train en marche. Il peut cependant faire chaud au départ, surtout si le train reste longtemps à quai.
La clientèle est variée : familles thaïlandaises, voyageurs étrangers, étudiants…
Le repas inclus
Sur certains trains, un repas est compris dans le prix du billet. Souvent servi dans des barquettes en plastique, il peut surprendre les palais non habitués : curry épicé, poisson entier ou soupe au goût prononcé.
Mieux vaut prévoir tes propres provisions si tu es sensible à la cuisine très locale.
Durée et ponctualité
Le trajet est annoncé à 10 heures, mais il n’est pas rare qu’il dure 12 heures ou plus. La lenteur fait partie de l’expérience : on traverse des zones montagneuses, des passages étroits et des arrêts fréquents dans de petites gares.
Il faut donc voyager avec un état d’esprit détendu et ne pas prévoir d’activité urgente à l’arrivée.
Réservation des billets
Acheter sur place
Il est possible d’acheter un billet directement à la gare, mais les places sur les trains populaires, comme le numéro 8, se vendent rapidement. En haute saison, il n’est pas rare que tout soit complet plusieurs jours à l’avance.
Réserver en ligne
Des plateformes comme 12GO Asia permettent de réserver facilement, choisir son siège ou sa couchette, et éviter la file d’attente. Le prix est légèrement plus élevé qu’en achetant sur place, mais la tranquillité vaut cet investissement.
Conseils pratiques pour un trajet agréable
- Arriver tôt à la gare pour éviter le stress et avoir le temps de s’installer.
- Choisir la bonne voiture : au milieu pour être loin des toilettes et bénéficier d’une température plus agréable.
- Prévoir des vêtements légers mais aussi un foulard ou un pull : la climatisation peut être fraîche en seconde classe.
- Avoir des écouteurs ou un livre pour passer le temps.
- Rester hydraté : la chaleur et la longueur du trajet peuvent fatiguer.
Avantages et inconvénients du train Bangkok Chiang Mai
Points forts
- Immersion culturelle unique
- Paysages exceptionnels
- Arrivée en centre-ville
- Tarif économique
- Moindre impact écologique
Points faibles
- Durée parfois longue
- Retards fréquents
- Confort variable selon la classe choisie
- Repas pas toujours appétissants
Une expérience qui marque
Arriver à Bangkok en train depuis Chiang Mai, c’est voir la ville apparaître au loin après des heures de rizières et de campagnes. Les gratte-ciels émergent comme un mirage, contrastant avec la tranquillité des paysages traversés.
Même si le trajet peut sembler interminable, il reste gravé comme une aventure humaine et culturelle. C’est un morceau de Thaïlande que l’on ne découvre pas depuis un hublot d’avion.
Ce qu’il faut retenir : faut-il prendre le train Chiang Mai Bangkok ?
Si tu recherches la rapidité et le confort absolu, l’avion reste imbattable. Mais si tu veux vivre une expérience authentique, t’imprégner du pays et économiser, le train est une option à ne pas négliger.
Il te suffira d’un peu de patience et d’une bonne préparation pour transformer ces 10 à 12 heures de trajet en souvenir mémorable.
